大量有关智能电网在世界各地部署这类振奋人心的消息不断涌现，因为智能电网有望使电力传送效率更高、更可靠、对环境更友好且更具成本效益。世界很多国家的政府正在投资进行智能电网的部署。例如，美国政府已确定45亿美元的投资，而中国政府的4万亿（5960亿美元）智能电网投资也正在逐步落实当中。 由于世界各地的电网和电力消费情况各不相同，因而所采用的智能电网通讯技术存在差异。例如美国，无线通讯技术占据着主导地位，公共设施部门正致力对电表、水表、气表以及各种家用设备，如温度调节装置、家用电器还有空调系统之间的各种通讯解决方案进行标准化。这些通信点的共同需求都是低功耗、鲁棒性的通信。这样，公共设施部门和用户双方都可以监控并调整电力消费行为。例如，在高峰期间，就可以暂缓像游泳池泵或洗衣这类并不重要的行为，从而减轻电网的负担。自主程序允许电力部门调整温度调节设置，从而实现了节能且不会对消费者带来明显的影响。实现这些应用的关键就在于建立在电力部门到电表以及到居民家中各类设备之间的通信链路。