风起云涌的智能手机竞争

2017年世界移动通讯大会(MWC)于6月28日至7月1日在上海举行。国际研究暨顾问机构(Gartner)近日整理分析师对于智能手机市场，以及亚太地区行动商务的看法。

Gartner研究总监吕俊宽分享对于智能手机市场竞争的观察，包括5G技术、人工智能(AI)与生物行为特征识别技术(behavioral biometrics)，以及苹果(Apple)与高通(Qualcomm)之间的专利授权纠纷对于中国智能手机生态系的影响。

智能手机市场将在哪些方面出现成长，5G会产生怎样的影响？

Gartner预测2017年全球智能手机销售成长率为5%，在五年内恐将出现史上最低成长，只有新兴亚太地区与撒哈拉以南非洲的智能手机销售可望出现两位数成长，该地区2017年成长率约为15%。

最近，Gartner首次发布了包括5G的手机销量预测。我们预估针对终端使用者的商业化产品最早将于2019年准备就绪，但要等2020年之后才会开始量产。Gartner预测初期的5G网路布建将集中在孤岛式部署，且移动应用将不会是5G主要的使用场域。Gartner预测到了2021年，全球支援5G的手机总销量将达9000万支左右。

2017年与2018年的热门智能手机技术是什么？

过去一年来，人工智能一直是讨论度最高的技术。但直到现在，人工智能在手机终端的应用仍非常有限。只有为数不多的供应商如Google、亚马逊(Amazon)与Apple等数字巨擘所提供的虚拟个人助理(VPA)之类的服务。我们认为机器学习也能提高装置效能与待机时间。

借助多种传感器，智能手机能够更加理解与学习使用者行为，判断使用者在何时使用哪种应用。因此，智能手机将能让常用的应用程式保持后台运行，以便快速重新开启，或者自主关闭未使用的应用程式，以节省存储器容量与电力。

另一个智能手机的人工智能应用，是将电脑视觉用于照片整理。这个技术已应用在一些基于云端的服务(Cloud-based Services)上，例如Google相簿，因此智能手机上也有必要增加这个功能，解决用户的隐私问题。

在数字身份识别(Digital Identification)方面，融合机器学习、生物识别技术与使用者行为的安全技术将减少密码的使用，并让用户在操作智能手机时获得更佳的使用者体验。除了指纹之外，脸部、语音与虹膜识别等生物特征辨识的新方法也在不断发展中。智能手机厂商未来将延伸生物特征测量的使用范围，运用于如使用者滑动、按键与滚动图形的新型验证之中。

Apple与高通之间的专利授权纠纷将如何影响中国智能手机厂商？

如果高通降低其专利授权费，所有智能手机厂商就能够提高利润，乍看之下，这似乎对于所有中国品牌而言是个好消息，但在长期却将产生重大影响。

降低专利授权费最大受益者为Apple，由于Apple掌握智能手机大部分的营收，将更进一步加速其研发及行销投资；至于三星和华为拥有集团内资源芯片设计能力，并借以在高端市场与Apple竞争，因此不会构成重要威胁；然而对于更小规模的中国品牌，例如OPPO与vivo而言，这些公司没有独立开发芯片的资源，所以他们还是会需要依赖高通。

整体而言，高通降低专利授权费用对于中国智能手机生态系的影响是巨大的——弱势的高通将会拉大许多中国Android手机制造商与Apple、三星及华为等一线厂商之间的技术差距。