苹果购并AR新创Vrvana 料将影响iPhone的AR发展

苹果(Apple)有意发展AR技术已是科技界众所皆知的秘密，AR装置甚至被认为未来有可能取代iPhone，成为苹果的新世代明星产品。苹果以3,000万美元收购加拿大AR新创Vrvana，始其可在AR与VR间无缝融合转换的技术备受关注。

根据BGR与Investor Place报导，Vrvana所推出但未上市的AR头戴装置Totem的技术特点，除了可在AR与VR间无缝融合转换外，装置上前向镜头捕捉真实影像到使用者眼前的延迟时间仅有3毫秒。相较之下，微软的MR装置HoloLens的影像延迟时间约为16毫秒，至于VR装置始祖Oculus Rift则有20毫秒。

Investor Place表示，虚拟影像装置的影像延迟时间会影响配戴者的沉浸体验，延迟时间愈短愈好，此外，影像延迟问题也会影响佩带者的感官能力，进而造成头晕不适的后遗症。

Vrvana的显像技术还有一项特点，其能在真实外部影像上覆盖完全不透明的全彩动画，这也是其AR与VR间无缝融合转换的关键技术，而HoloLens的显像技术仅是在真实影像中投射虚拟物件的影像，但其缺点却是无法显示物件的黑色画素。

不过，Totem的外型仍旧是一具常见的巨型头戴装置，重视产品设计感的苹果恐怕难以接受这般平庸的外型设计。但若从近几年苹果的产品研发过程，购并新创乃是其技术突破的重要手段，如苹果在开发人脸辨识技术时购并PrimSense。BGR细数苹果针对AR技术的购并对象，包含以下新创：SM、Flyby Media、metaio、Emotioent、Faceshift等。如今苹果购并Vrvana可能也是其完成AR产品中的关键拼图，尤其在苹果已推出iOS的ARKit后，在应用资源上提早布局，若能在AR技术上有所突破，对于iPhone上的AR应用，甚至如传闻在2020年前推出AR智能眼镜，应有一定的助益。