坐稳霸主靠它？苹果指纹感应难度高 Android怕学不来

    传闻将搭载指纹感应技术的iOS 7画面。(图：AppleInsider)

《AppleInsider》周三 (7日) 报导，智慧手机市场产品面貌日渐相似，但苹果 (Apple Inc.)(AAPL-US) 凭藉着自家优秀触控技术下，开发出的独家指纹感应功能，希望让下一代 iPhone 成为鹤立鸡群的独特产品，且其他对手难以仿效。


苹果过去 2 年来，戮力开发此一功能，它的关键特色是先进的极高解析度萤幕触控技术，且对外充满神秘性。

iPhone 定义多点触控萤幕

苹果在 2007 年推出初代 iPhone，关键卖点便是电容式多点触控萤幕。贾伯斯 (Steve Jobs) 将 iPhone 的全画面萤幕，和当时走红的按键式手机萤幕作比较，当时还有不少业界翘楚反弹，坚称每个人真正需要、想要的是实体键盘式手机。

6 年后的现在，几乎已经没什么智慧手机配备实体键盘，绝大多数厂商均以触控萤幕为产品基准。

iPhone 不仅配备大型触控萤幕，且采用电容式，而非电阻式触控面板，因此可支援多点触控感应，例如「捏」(这手势 Android 系统初版过了几年才学会)，同时还更加精确敏感，可认知对画面的轻触动作，或者快速的二连按，当初如 Palm Treo 等其他触控智慧手机，不是需要用到手写笔，就是点击动作得缓慢确实。

电容式触控萤幕感应从生体组织发出的电子，触碰萤幕时，用户是以手指上的电子，为微小的电容充电，放开时充电即中断，如此创造出一个追踪手指动向的电子轨迹。这种萤幕就不需要塑胶手写笔或者厚重的手套，因为感应重点在于生体电流。



AuthenTec的TruePrint指纹辨识技术原理图。(图：AppleInsider)

指纹感应器固有的困难和问题


苹果去 (2012) 年收购指纹辨识技术商 AuthenTec，专营项目为精密指纹扫描科技；以往包括惠普 (Hewlett-Packard Co.)(HPQ-US)、戴尔 (Dell Inc.)(DELL-US)、联想 (Lenovo Group Ltd.)(00992-HK) 和富士通 (Fujitsu Ltd.)(6702-JP) 等业者，均曾为笔记型电脑导入 AuthenTec 指纹辨识技术 (主要用作 Windows 系统安全简易登入认证)，只有富士通曾想到用在智慧手机上。

2011 年初，摩托罗拉移动 (Motorola Mobility) 发表 Atrix 4G 智慧手机，于背面搭载 AuthenTec 指纹感应器，但使用效果并不甚佳，到了年底客户便怨声载道，称指纹辨识功能失效，且摩托移动缺乏应处之道。从此之后，摩托移动再也没有在手机中导入指纹辨识功能。

AuthenTec 的新指纹感应器在市场上找不到知音，直到苹果出面为止。去年 2 月双方初步展开专利和开发商谈，并于 5 月达成并购协议，苹果在 7 月迅速以 3.65 亿美元做出完整收购，并额外支付 2700 万美元，要求有权「使用非独家许可，以及公司其他硬体、软体科技和专利。」

关于指纹感应领域，Invasivecode 公司生物认证专家 Geppy Parziale 有 15 年以上研究经验，他指出 AuthenTec 技术设备最主要的挑战，就是「长期接触感应器，电容将开始毁坏，时间一久指纹感应功能即失效。」不过可在感应器上添加一层保护层，避免感应器负载过大，来延长使用寿命。

这是个复杂问题，现实使用环境下的污染物，包括人皮肤上的油脂和盐分，外加气候热度和湿度，在在加速感应器表面的破坏。

他警告到：「包括 AuthenTec 在内，指纹感应技术商从未在这议题上，取得可观的成功，不幸的是目前未有解决方案，制造商只能尽量延长使用寿命，但设备出现异常问题只是迟早的事。」


Invasivecode公司做出探讨，苹果的指纹感应是否将成新星？

苹果将AuthenTec独家化


去年 9 月，苹果对 AuthenTec 收购案告终后，当初公司各家客户，包括三星电子 (Samsung Electronics Co.)(005930-KR)、惠普、戴尔、联想和富士通等企业，今年零件订单均遭中止。

根据消息指出，去年这些商家试图找寻 AuthenTec 的替代业者时，可称陷入一种「恐慌状态」。指纹感应技术开发的难度千真万确，除了 Motorola Atrix 的失败足以说明外，三星与 Validity Sensors 合作，欲在 Galaxy Note 3 导入指纹感应技术，却遭遇生产问题而去除此功能。

苹果自然也遭逢一样的难关，但公司有更多时间加以钻研，自称「世界第 1 指纹感应技术供应商」的 AuthenTec，现在已经是苹果的囊中物。

拥挤舞台上难以跟进的举动

这一点表明，「先进的电容式触控萤幕」可能将再度成为独具价值的特色，让苹果在实力坚强的竞争对手中，得以搏扶摇而直上。

其他市场业者们花费数年，仍未能在此技术区块望其项背，现智慧手机市场上缺乏令人耳目一新的特色，对比来说，三星的 Galaxy S4 旗舰机即被市场分析师 Brian White 批评，称其「无甚特别之处，且比 iPhone 5 重又胖，高雅度亦略逊一筹。」

Google (GOOG-US) 公开最新手机 Moto X，知名分析师 Gene Munster 同样表示没有什么亮点，他在研究报告中写到，该款新设备「不像 Galaxy S4 和 HTC One 那般，可以改变 Android 机和 iPhone 之间的市场动态」。

苹果已然掌握许多鲜明产品功能，尤其是其领先市场水准的生态系统，且在企业等重要市场更有一定地位。若可以把握指纹扫描特色，料想可在这个不成功、即成仁的市场上，夺得更多领先优势。