风雨欲来无力挡，NAND闪存萧条何时休？

NAND闪存曾是半导体行业增长速度最快的分支之一，而现在其增长速度却开始放缓。考虑到价格环境疲软以及苹果公司新款iPod销售惨淡，Gartner公司近日把其对2006年NAND闪存增长幅度的预测降低了15亿美元，并预计2007年市场将出现萧条。

从今年年初开始，NAND闪存市场就已处在“过度供给”的状态，目前正迅速转变成一种普通商品。“我认为这是关于NAND的一场经典商业暴风雨，”Gartner公司分析师Joseph Unsworth表示，“产品大量上市，而需求却转入疲弱。”

NAND闪存的平均销售价格(ASP)在2006年下降了65%左右。这个价格已经低于Micron、三星、东芝和其它制造商的盈利底线，而与此同时，几家NAND制造商还在发展新产能。Hynix、IM Flash、三星、ST微电子以及东芝/SanDisk组合等都在各自为NAND产品创建巨大的300mm生产线。

激烈的竞争已经重组了市场，NAND格局出现显著变化。两家制造商奇梦达和瑞萨最近退出了该市场，但同时也有一些新的竞争者加入NAND舞台，出人意料地，新来者中包括中芯国际(SMIC)。这家代工厂将会带来怎样的影响目前尚不明确。中芯国际目前正在样产2Gb的NAND闪存，但尚未详细阐明自己在该竞技场上的发展战略。“他们仍然希望是单纯的代工玩家，”Semico Research公司分析师Joanne Itow说，“不过正在盘算在闪存业务方面做什么。”

该市场可能面临着进一步的合并，一些较弱的竞争者可能退出这个舞台，Unsworth说，“价格压力将导致利润率降低。收入将更加微薄。”

NAND市场从年初开始就处在疯狂下滑状态。MP3播放器的市场需求突降，NAND的现货价格仅在第一季度就下降了63%，存储器贸易公司DRAMeXchange透露。NAND闪存通常用作蜂窝电话、MP3播放器、USB驱动器等产品中的存储应用。

Semico公司预测2006年NAND市场的销售额将达140亿美元。这个数字比去年提高了17%，但却远不及该公司早些时候预测的160亿美元。

“根据今年的增长状况、目前价格以及每GB平均价格的走势，相信140亿美元是今年全球NAND销售额的一个现实的目标。”Semico公司分析师Jim Handy认为。

Gartner公司预计今年NAND总体位增长仍达199.8%左右。

由于苹果iPod曾经一直是NAND闪存的巨大推动力量，有人抱怨正是由于其新款iPod的疲弱市场影响了NAND的增长。人们对苹果最近推出的iPod感到失望。“遗憾的是，对NAND闪存供应商来说，苹果本来可以依靠人们期待已久的新款基于闪存的音乐播放器以及富有竞争力的价格和性能对市场产生更大的影响，但或许该公司认为不这样做更有利。”Gartner一份最近的报告指出。Gartner公司预测2007年NAND市场将增长10%到15%。