X86渐显瓶颈 ARM迅速崛起 MID衍变历程回顾

　　尽管英特尔的发展战略早强调后续Atom MID解决方案将进一步提高芯片组的集成度，但就目前的现状来看，相比ARM架构的处理芯片，其制造成本要更高，面对德州仪器（TI）、飞思卡尔（Freescale）等芯片厂商基于ARM架构研发的MID平台，英特尔X86的MID发展瓶颈越来越明显。作为英特尔提出的产品概念，MID是否一定要坚持X86不放？答案当然是否定的，在下一篇文章中我们便来看下ARM架构的MID有何出众之处。

　　尽管MID是英特尔为发展移动网络终端而提出的概念，然而在面临其X86架构产品难以解决功耗、体积、成本等问题的局面下，采用ARM架构的MID开始出现，并且凭借自身优势而受到更多关注。接下来，我们就从多个角度来分析一下。

ARM公司简介

　　ARM公司是世界领先的半导体知识产权供应商，基于ARM知识产权的芯片充分被应用在诸如移动电话、数字机顶盒、汽车制动系统和网络路由器等领域。其商业模式是提供技术许可的知识产权，而并非是制造和销售实际的半导体芯片。ARM的合作伙伴包括世界多家著名的半导体和系统公司。这些合作伙伴利用ARM公司的半导体知识产权来设计和制造系统级芯片。目前，包括瑞芯微在内的中国IC企业也设计出了基于ARM的集成芯片，广泛地应用于随身多媒体数码产品中。

　　ARM架构含义

　　ARM架构即高级精简指令集机器（Advanced RISC Machine，更早也被叫做Acorn RISC Machine），是一个32位精简指令集（RISC）处理器架构，其广泛地使用在许多嵌入式系统设计。由于节能的特点，ARM处理器非常适用于移动通讯领域，符合其主要设计目标为低耗电的特性。除了应用在消费性电子产品上以外，还有一些基于ARM设计的派生产品，重要产品就包括Marvell的XScale架构（原归属Intel，2006年出售给了Marvell）和德州仪器的OMAP系列。

　　ARM优势所在

　　目前许多半导体公司拥有ARM授权，包括我们熟知的飞思卡尔、德州仪器、高通、三星电子等。相比英特尔X86架构的孤掌难鸣，ARM在移动设备领域拥有更为广泛的技术支持，而应用ARM架构的移动产品也遍布我们生活的方方面面。

　　基于ARM的多媒体嵌入式应用，其CPU多以ARM+DSP的基础架构出现。从ARM7、ARM9、ARM11到最新的Cortex处理器，其主频也一路攀升，单核心的Cortex-A8已经可以达到1GHz，而多内核集群的Cortex-A9还可扩展到更高的频率。针对于不同功耗需求，ARM还提供丰富的版本供选择，以实现性能和功耗的平衡。另外，借助DSP部分，通过增加相应数据处理控制算法程序，可用于各种实时数字信号处理，以实现更为出色的互联网通信和多媒体性能。

　　ARM核心的高集成度便于实现终端产品的小型化，另外由于多厂商的推出，其制造成本也更有优势。在操作系统方面，虽然无法应用Windows桌面级操作系统，但开源的Linux、授权费很低的Win CE以及半导体厂商自行开发的系统在成本方面也要低于Windows桌面系统。而随着Google开源系统的推出，其明朗的发展前景也为ARM架构产品注入新的活力。

　　基于ARM的移动处理器

　　苹果公司iPad应用的A4处理器：如果说iPhone的出现开创了移动计算的新时代，掀起了智能手机的新革命，那么iPad的出现对于平板电脑设备还有广义上的MID产品无疑是新的发展契机，而iPad应用的Apple A4便是基于ARM Cortex-A8微架构的单核心处理器。

　　NVIDIA Tegra系列Soc片上系统处理器：图形处理器巨头NVIDIA最新推出的Tegra 2处理器基于40纳米工艺技术，具备8个独立的处理器核心，包括主频1GHz的双核ARM CorteX-A9处理器。它可以支持3D游戏、3D用户界面、1080P高清视频播放以及Flash Player 10.1加速。

　　高通Snapdragon平台：美国高通（Qualcomm）公司推出的Snapdragon平台目前有单核的QSD8X50和双核的QSD8672两个系列，QSD8X50处理器主频达到1GHz，而QSD8672的主频更到了1.5GHz，集成了GPS、蓝牙、1080P高清视频播放性能。

　　德州仪器OMAP3＆OMAP4系列处理器：德州仪器（TI）推出的OMAP 34x0系列处理器集成了ARM Cortex-A8核心、影像、视频及图形加速功能，而应用ARM Cortex-A9双核的OMAP 44x0处理器也于去年面世。

　　瑞芯微RK2808处理芯片：作为本土的优秀IC方案设计商，瑞芯微电子基于ARM+DSP架构的主控广泛应用于随身影音产品中。其最新方案RK2808采用65纳米工艺，具备硬件加速能力，可应用于MID、电子书阅读器、智能手机等领域。同时，它也是国内首个Android平台成熟解决方案，能够支持1280×720分辨率高清视频播放，通过内置3G通讯模块，瑞芯微将3G通讯、Android系统、720P娱乐三大元素加以整合。面对MID产品的新热潮，瑞芯微电子或将带动国内相关产业的蓬勃发展，而作为国人自主创芯的代表，其终端产品更加贴近你我的生活，因此对其最新动向我们不妨继续保持关注。