华为,“卷”向车灯
2022-11-22 来源:汽车公社
在奋力“活下去”的同时,华为也再度扮演起了那个推动行业变革的“搅局者”。
家住市郊,有好处也有坏处。然而对于笔者这样的,走到哪都喜欢开车去的人来说,出了小区往南闸桥上的那两对该死石墩,一直是有种隐隐类似“牙疼”的存在。
这是一座闸桥,控制着上海地区某条河道的水位。其主要功能,是确保涨潮时,来自干流的浊水不会倒灌,乃是本地水体治理体系的一环。
而路政把这四坨(桥南头还有另一对)水泥磊到了桥的两端,主要是提防着这座承重仅20吨的桥,不被企图抄近路的重载卡车压坏。
这是个极其管用,但非常简单粗暴的措施。以至于使得我们这些时常要过桥的小车司机们,每每都想要嘬几下牙花子。
尽管笔者的驾龄已近十年,而且这条路几年来走了也不下百次。然而每每经过此地,仍旧只能老老实实减到步行速度,然后靠着后视镜和车身上的超声波雷达,小心翼翼蹭过去。
许多次都曾经脑补,将车头对准后,直接加油门一穿而过。然而作为亲眼见证过自信过头的冒失司机,在此现场演示何为5%偏置碰撞之后,上述念头也就停留在脑子里想象的程度。而每每也有新手、胆子不大的女司机等,会卡在墩子一侧老半天。如果运气不好赶上高峰期,后面等着过桥的车也会堵老长。
这个简单的问题背后,其实质是现有的,被视为非常成熟的车载照明与信号交互系统,背后仍有着很大的改进空间。
如笔者此前就曾设想过,可以左右大灯组两侧,再装置一对示宽用的红色激光指示器,只需要能够隔了几米、十几米在路上打标示车宽的两道红光,就足以让所有司机可以从容面对几乎所有存在窄路的场景。
也正因为一直心怀这类想法,所以当笔者收到华为车BU发出的,华为智能车载光解决方案交流会媒体邀请时,立刻充满了期待。
矩阵大灯革命
车载照明/信号系统,自十九世纪八十年代,现代汽车的雏形发明以来,就一直在不断完善中,一直到上世纪50年代为止,基本发展完善。
车灯既是现代汽车安全上路不可缺少的部分,也是各汽车品牌赋予独特设计,彰显自身品味与个性的重要的外观标志物。
最近一次的车灯革命,始于本世纪第一个十年。随着新技术从出现到完善,诞生近半个世纪的卤素大灯逐渐为新技术所取代。最初氙气大灯曾非常的流行,成为了许多豪华品牌、车型顶配的标志。
但LED很快兴起,仅仅4~5年时间,就以更好的性能与更佳的寿命,迅速挤压氙气大灯的市场份额,并最终一统车灯的“江湖”。而随着技术的进一步发展,近年来LED大灯的升级版——矩阵大灯,迅速开始走红。
矩阵大灯实际是矩阵式LED大灯的简称。其实质,是将原本单一大灯总成中的远/近光灯组,拆分成多个照明分区,每个分区包含若干个LED灯珠。通过控制板,各照明分区可被单独点亮,根据实际需要划分区域照射。通常而言,分区的数量越多,则灯光的精度越高,可实现的照明效果也越好。
这种全新的照明系统,在与目前大行其道的汽车智能化概念相结合以后,则进一步让汽车的灯光也实现了“智能”效果——通过联动车载传感器,获得的外部环境数据,灯组控制系统可针对会车、跟车、过桥、弯道、行人等不同情况,进行更加精细化的控制。例如关闭部分远光防眩、指向性光带闪烁提示行人危险等等。
甚至,如果进一步和车载定位系统与电子地图结合,矩阵式大灯还能帮助驾驶者提前掌握夜间道路状况——当车辆通过多弯路面时,灯组可根据导航系统资料,预先调整光源照射角度,照亮即将转向的路面。
毫无疑问,这项技术对于道路行车安全,有着不同凡响的意义。然而想要实现如此复杂的功能,无论光源硬件、多系统集成工作,还是用于控制的软件编写,都需要相当大的投入。
所以,矩阵大灯成为了汽车产业炙手可热的一项新技术,有着非常广阔的市场前景以及可预期的巨大收益。
系统整合与软件,历来是华为公司优势所在。而华为车BU将此作为全新的“战场”,显然也是看到了其中所蕴含的巨大机会。
此外,现有的矩阵式大灯仍存在一些不够尽善尽美的问题,而华为车BU目前正决心将其推进至“百万像素”的时代。
HUAWEI XLight
“华为车BU的宗旨,是把数字技术带到每一辆车。对于我这个小部门来说,我的想法就是把最好的光技术带到每一台车辆。”
本月中,笔者应邀前往华为苏州研发中心,参加华为智能车载光解决方案交流会。在媒体说明会期间,华为光应用领域总裁黄志勇,开宗明义阐明了其宗旨。
“传统”的矩阵大灯,通常由许多颗LED光柱构成多个可独立控制的光区。目前已量产并实际装车的几款矩阵大灯产品,均受制于LED芯片的最小尺寸,可独立控制的光区至多十几个而已。
这在很大程度上,限制了车灯在提供更加智能的照明、警示功能以外,进一步进行信息交互的能力。
作为对比,华为XLight则通过在大功率的单个光源上,叠加像素控制芯片的方式,赋予了车灯高达260万像素的图形显示能力。
百万像素也就意味着,不仅是自动防眩、区域控光、提前照明功能,在程序的精确控制下,灯光也可以变化出各种各样的动态图形。在实现各项矩阵大灯所具有的行车安全功能以外,使得车灯具备了宛若投影仪一样的能力,从而使一直困扰各主机厂的人车-车车交互,变得轻而易举。
比如在车道合并时,如果你愿意礼让汇入车道上的汽车,则可以用前大灯投出类似“请同行”的图形提示,完成和相邻车辆的沟通。而在路口礼让行人时,提示行人先行的图形,也可以让双方的行为更加默契。
▲ 与行人交互示意图。图中实际并非华为产品,但华为XLight也能做到同样的功能
此外笔者此前畅想过的,通过在大灯总成上增设镭射指示器的创意,在像素化大灯的面前根本是多此一举。通过对车灯像素的精确控制,汽车完全可以在前方投射出一条和车身等宽的“光毯”,照亮各种窄路或各种老小区内的复杂通道。
此外,打在地上的“光毯”,还能够有效提示前方来车。即便“低头族”,也会因为体面上不断延伸的光斑而引起足够的注意。这也就从根本上,避免了令司机们闻之丧胆的“鬼探头”风险。
实际在当天晚间的测试场展示中,华为方面先后展示了近光、远光,自适应远光与“光毯”功能,通过地面图标投影和行人的交互功能。还演示了其堪比投影仪的图形投射能力,以及基于该功能实现的户外K歌娱乐功能。其惊艳效果,比之此前颇具轰动效应的奥迪e-tron柏林电影节灯光秀更胜一筹。
▲ 某“灯厂”近光效果(左)与华为XLight近光(右)对比,可见后者照面区域最远延伸到了近七十米开外
毕竟2021款e-tron以及e-tron Sportback车型,可以选装的数字矩阵LED大灯(DML),只有130万像素,仅华为XLihgt的一半。
全力以赴求活路
自从美国商务部工业与安全局(BIS),于今年10月7日发布新一轮对华半导体管制条例,华为正面临空前严峻的现实处境。
不但自主造芯的计划打了水漂,其通讯基站和云计算这两个其赖以维生的根本性业务,也即将面临关键芯片库存不足的严峻问题。
此时此刻,任正非那句“活下去”,早已不再是企业决策者对于未来风险的洞见,而是即将化为扑面而来的惊涛骇浪。
数以万计技术娴熟、肯拼肯干的“码农”以及IT工程师,曾是华为崛起的最大凭借,以及其引以为傲的根本。而值此时刻,也成为推动企业业务转向,探索新的利润点谋取生存机会的关键力量。
这也是最近两年,华为前前后后新增一大堆“军团”的根本原因。然而以这家企业的体量,即便浩若中国市场,也少有能够容得下这条大鱼的海洋,各“军团”实际上只能做到努力养活自己为企业减负的作用。
所以在这种情况下,华为车BU成为了备受瞩目的关键。
“华为不造车,但会全力帮助车厂伙伴造出好车。”于是先有了华为全栈自动驾驶解决方案,同步又在智能座舱领域发力,搞出了迄今为止最流畅好用的智能车机系统。
现在,又以曾经深藏不漏的光通讯部门,全力一击打向了车灯产业。
根据权威机构预测,在2025年的时候,全球车灯市场将能达到400亿美元规模。而在车灯智能化的汰换升级过程中,又可以产生更多的需求。这也是华为车BU选择在这一点发力的另一个关键。
当然,像素化车灯自非华为发明,260万像素级车灯更非其独有。例如奔驰新款S级,就配备了260万像素级大灯。华为对于这个产业的意义在于,通过其所掌握的成熟技术,推动这些原本高附加值的零部件的廉价化。
简而言之,通过“卷”整个行业的方式,将原本的高端货迅速白菜化。在自己吃到市场份额赚取大把利润的同时,使更多的用户可以享受原本高高在上的那些技术。这正如最近20年,我国在全球工业体系上一步一步奋力向前的过程。
这必然使行业内原本“坐庄”的那些势力,为之咬牙切齿。但商业竞争本就残酷无情,关键在于市场以及消费者本身,能够从中获益。毕竟黄志勇在与媒体交流时也说了,从远期看华为有能力将单个灯头的成本,控制到2000元一线上。
而遥想260万级像素大灯,成为一众自主品牌紧凑型SUV标配的情景,实不知那些个用像素大灯充门面的造车巨头,心中有何感想。
而在上述逻辑下,其实业界一直争议的有关华为造不造车、什么时候造车,其实毫无意义。
因为是不是亲自下场造车,对于一个理性的企业决策者而言并不是因为其是否“想”,而是看是否有其必要,是否能够据此获得更高的收益。
所以当水到渠成之际,华为为什么要说“不”呢?至于现在,只是因为没这个必要。
今年2月的时候,笔者一位朋友开车时发生了事故。
由于她的操作失误,在某天下班路上,在拥堵车流中左转变换车道试图加塞时,不幸与直行的车辆发生了磕碰。
这次事故对两车总体损伤不大。受害车右前部受损,部位包括翼子板、保险杠,以及那招牌式的看起来“金光闪闪”的华丽矩阵大灯。肇事车运气则要好点,同样蹭坏了车头左前,但灯组啥事没有。
一般而言,类似的事故维修费用通常不会过万。而双方又都是体面人而且都有完善的保险。所以事故发生后有错的认错,受害的也表现得很大度。于是两人当时就加上了微信,后来时不时聊几句,很快就成了朋友。
由于受损车辆,是某个以车灯出名的品牌,所以对于定损的金额,朋友是有心理准备的。然而在时隔一个周末定完损之后,当她从已经成了朋友的受害司机那边,打听来“近六万”这个数字后,仍旧被结结实实地吓了一大跳。
毕竟朋友那台开了几年的通勤车,折旧后的价格也不过8万而已。合着别人一侧的大灯总成,就能抵得上车价的七成不止?而在详细了解了车险规则后,朋友也着实庆幸,事故中对方损坏的“得亏不是只一个大灯”。
当然,这姐们还是不太死心的,后面又在网上扒了半天,想看看4S店是否存在宰客的问题。然而她最终发现,同款配件欧洲售价将近4500欧元。所以这实在算不得“4儿子”的问题。
几乎每一个日常需要开车通勤的司机,在听到此类事情后,都有一种cos那什么“环保少女”,来上一句“How dare you”的冲动。所以许多时候,很多行业是应该“卷”,甚至是必须“卷”的。
那么在最后,就祝华为车BU“卷”到成功吧!