编者按:数字时代并不完全是数字芯片的天下,与之相辅相成的 模拟芯片如同DNA交错的曲线,正在以螺旋、并行的方式发展。由于 数字产品对模拟芯片的需求,模拟芯片厂商获得了新的上升空间,在 此大背境下,2006年的模拟芯片市场谁主沉浮?
TI:保持数字和模拟神话?
为了巩固在专业技术与市场领域的领先地位,TI在过去几年间收 购了多家模拟公司。通过对Unitrode及Power Trends进行收购, TI加强了其在电源管理芯片领域的技术领先地位。对Burr-Brown 的收购,显示了模拟在TI公司战略中的重要地位,并使其模拟产品系 列一举成为市场中最出色的高性能模拟产品之一。最近对Chipcon 的成功收购又为TI增加了一项关键优势,这使其能够为客户提供业界 领先的ZigBee兼容解决方案与各种专属RF IC,以催生创新的低功 耗无线应用。 作为半导体产业最大的市场领域之一,模拟IC市场是TI半导体收 入的重要组成部分,也是公司发展的重要领域。TI的模拟及DSP产品 系列具有很高的兼容性,这为其利用DSP的优势推动模拟业务发展提 供了独特的机遇,而高性能模拟也使TI客户能够获得关键特色。 TI可提供种类最齐全的创新型特色模拟芯片,以满足市场不断发 展的需求。TI适用于高性能低功耗应用的数据转换器、放大器、电源 管理、接口以及低功耗无线收发器产品系列是业界功能最强大的产品 之一。 总而言之,TI拥有成为顶级高性能模拟供应商所应具备的一切条 件:模拟专家的创新工作、强大的制造力量以及高级工艺技术能力的 完美结合。TI高性能模拟业务可满足近5万家不同规模客户对独特套 装解决方案的需求。
点评:从数字到模拟,跨越这两大产品线的公司不是没有,但真 正能够将两个市场都经营的风声水起的公司就是凤毛麟角了。到2005 年TI已经实现模拟芯片三连冠的辉煌。2006年仍然是模拟芯片高速增 长的一年,同时也是3G通信、便携等3C产品快速增长的一年,不知道 TI是否能够延续数字、模拟双丰收的神话。
NS:新品持续赢利模式待观察
NS一直集中精力开发毛利较高的产品,这也是公司控制风险和长 期发展的策略及目标,其毛利增长大部分来自"新推出"的模拟产品。 NS凭借多年模拟技术的积累,其电源管理、放大器及音频子系统、数 据转换、接口解决方案涵盖了广泛的应用领域。2005年中期,NS出售 某些业务,旨在加快公司在模拟芯片业务方面的投资回报。 从整体趋势来说,速度、功耗、准确度、噪声及失真率等都是衡 量电子产品性能的重要参数,这几方面的要求将日趋严格,这些是IC 厂商开发高性能模拟芯片及子系统所追求的目标。NS的产品种类繁多, 包括电源管理电路、显示驱动器、音频及运算放大器、通信接口及数 据转换解决方案。这些产品主要面向移动电话、显示器及广阔的电子 产品市场,包括医疗设备、汽车电子系统、工业系统以及测试和测量 设备等产品市场。 NS凭借PowerWise技术可降低产品功耗,延长电池寿命,是 新一代便携式通信产品的理想选择。NS充分利用40多年积累的专利技 术开发新产品,例如用于电源管理及信号路径的高性能模拟芯片,以 支持最短时间内开发出极具成本效益而又尽显独特个性的产品。
点评:未来微处理器的性能面临功耗、散热和工艺的严峻挑战, 有效的电源管理既可实现新技术,又可使设备个性化。因此,电源管 理应用有很好的发展前景。NS电源管理芯片和信号路径芯片以及音频 芯片等领域,在这一市场中拼杀的企业是针尖对麦芒,后续存亡尚待 观察。
飞兆:专注模拟市场难现昔日辉煌
飞兆半导体可谓全球半导体厂商的鼻祖,目前专注于模拟类产 品开发。自飞兆半导体新战略发布以来,其重点是增加研发投资以开 发更高集成度的功率产品。 该公司的产品主要划分为两类:功率模拟和信号路径。功率模拟 产品包括稳压器、转换器、绿色FPS、集成开关和LED驱动器。信号路 径产品有接口、模拟开关、USB开关和视频滤波器。重点产品是绿色FPS、 模拟开关、视频开关、USB开关和视频滤波器。 近期,飞兆半导体增设三个模拟产品开发小组,专注开发用于DC 到DC和AC到DC功率管理应用的下一代模拟IC解决方案。飞兆半导体新 设的三个开发小组在双极型、DMOS、CMOS和BiCMOS技术领域拥有 广泛的工艺经验,擅长使用模拟、数字和混合信号设计技术。此外, 他们也拥有丰富的系统和IC开发经验,遍及电源、功率管理、高频通 信、电机驱动器、锁相环产品以及高精度模拟等领域。 飞兆半导体在功率模拟方面的主要关注点是AC/DC和DC/DC 转换器,以及单一路径产品。飞兆半导体已开发出一系列功率开关, 能降低待机功耗至小于1瓦特。在手机等DC/DC应用中,要求的是 功率管理,延长通话时间,由于电池技术很难追上增添这么多种功能 对功率的需求,半导体供应商必须提供产品以优化电池寿命,因而公 司推出了业界首个串化器/解串器解决方案,提供极佳的待机功耗, 但更重要的是能减少连接翻盖式手机显示屏的电缆线数目,而且提供 符合EMC规范的低EMI。
点评:飞兆半导体作为昔日的王者早已没有领跑者的气势,但在 电源管理、功率模块、信号路径等领域中仍鲜逢敌手。面临模拟芯片 新的高潮期,飞兆将下一步市场重点放在了中国,希望中国庞大的消 费电子市场和模拟芯片需求能够为飞兆带来好运。
飞利浦:数字取代模拟方向难测
飞利浦在模拟业界名列第四,但是其模拟芯片产品乍一看却显得 非常零散,这是因为飞利浦将模拟芯片产品融入各个产品领域之中。 以飞利浦Nexperia平台为基础,向通信、便携产品以及家电领域辐 射。提供数字与模拟相辅相成的整体解决方案。 飞利浦Nexperia TV520系列参考设计是专为促进以非常有竞 争力的价格向数字电视转型而设计的。这一新的参考设计同时支持模 拟和数字电视广播标准,并且以前所未有的价格满足了在小屏幕液晶 电视上实现令人满意的高清晰图像质量以及出色的音响效果的需求。 TV520参考设计是基于Nexperia系列PNX853X媒体处理器,该 处理器提供了IP块来处理MPEG多路传输和编解码、视频缩放、逐行扫 描、降噪、所有的视频功能、音频编解码、数模转换以及音频功能。 它还包含了一个高清晰多媒体接口(HDMI)和一个SD/HD模拟元 件输入。TV520也可通过简单地增加一些飞利浦的相关处理器,例 如Nexperia PNX505X,升级为高端电视解决方案。 飞利浦最新低功耗、全集成度的Nexperia平台移动多媒体处理 器PNX0190于最新一代的个人媒体播放机。该播放机可供消费者在 任何时间、有广播覆盖的任意地点观看电视节目。 在移动通信领域,Nexperia平台也有产品供应,PNX0190支 持Adobe Flash和基于飞利浦PDD2016的DVB-T,以及现有 的PDD3016微网络接口模块,它可实现小型便携式消费装置的低功 耗与高度微型化,以及接收DVB-T的能力。今年底PNX0190将支 持基于飞利浦现有手机电视方案的一个DVB-H解决方案。
点评:将模拟融入数字方案或许是未来发展的一种趋势。使模拟 芯片、数字芯片完美组合,不再区分彼此的"大同世界"何时能够到 来是个未知数。但是越来越多的模拟芯片产品被集成在数字芯片中, 或者说被数字芯片所取代,这是数字时代的前进方向。
ADI:谋求转换器、放大器市场之外生存空间
以"模拟无处不在"作为公司口号的ADI公司,在全球模拟产品 市场占据举足轻重的作用,是ADC和DAC领域的健者。同时,公司"LOGO" 即为一个象形放大器的ADI,自然是放大器市场毫无争议的王者。 最近,公司推出了多款转换器和放大器产品,这些产品的突出特点就 是小尺寸和低功耗。 2006年3月,ADI公司发布了业界首款采用16引脚4mm×4mm超小型 芯片级封装的双通道仪表放大器AD8222,它也是业界首款可完全达 到差分工作性能指标的仪表放大器。对于要求精密测量和高通道密度 而尺寸受限制的工业和仪表仪器应用,AD8222为设计工程师提供双 通道仪表放大器,并且其共模抑制(CMR)比同类产品高40dB,封装 尺寸小50%。AD8222的多通道数、小封装尺寸和优良的噪声抑制性 能能使工厂自动化系统、医用监护设备以及其他工业和仪表仪器设备 显著提高精密度、准确度和通道密度并且缩短产品面世时间,并无需 增加元器件数量或PCB板面积。 2006年5月,ADI公司发布了业界首款采用3mm×3mm10引脚LFCSP (引脚架构芯片级封装)超小型封装的16位四数模转换器(DAC), 用于满足工业和通信设计尺寸不断减小的需求,因为这项技术将节省 70%以上的PCB板面积。新的16位四DAC扩展了采用小型封装流行的nano DAC系列产品。与采用其他封装并且要求有外部基准电压源的现有解 决方案不同,新的nanoDAC集成了一个内置基准电压源并且提供业 界最小的封装。nanoDAC系列的主打产品AD5664R 16位四DAC具 有低功耗的特点,在5V单电源条件下包括基准电压源总功耗为5mW。 2006年6月,ADI公司发布了一款具有业界最高增益和带宽的直流 (DC)耦合可变增益放大器(VGA)AD8336。AD8336还是唯一可以 支持-55°C~+125°C扩展工业温度范围和±3V~±12V工业和仪器仪 表应用采用的电压范围的VGA,例如工业过程控制、高性能自动增益 控制、工业视频系统、传感器和显示器驱动器以及雷达接收器。
点评:以"模拟无处不在"作为公司口号的ADI,其产品在模拟 领域似乎并没有达到无处不在的程度。ADI虽然在转换器和放大器领 域拥有强大竞争力和优势但与TI在模拟市场的全面竞争中并没有占据 上风。专注高性能模拟芯片的ADI公司是否会大力拓展其在转换器和 放大器市场之外的市场是我们值得关注的焦点。
凌特:时尚应用市场考验跟进速度
如果你问如今的市场热点在哪里,显示技术无疑将是大多数人的 一个共识。作为一家创建于1981年的高性能线性集成电路制造商,凌 特虽然不能亲自上阵生产LED或者液晶显示器等产品,但是错过市场 热点岂不可惜?事实上,上述显示产品也给凌特等模拟公司带来的机 遇,凌特也不失时机地推出了相关产品。凭借时尚应用,凌特在模拟 芯片排行榜中跻身前十。 2006年1月,凌特公司推出高度集成的850kHz、低噪声、高效 率1x/1.5x/2x多模式充电泵LTC3209-1和LTC3209-2,用 于驱动蜂窝电话的主屏幕、相机和辅助LED显示屏。这两款器件能以 600mA的总输出电流驱动8个LED电流源。LTC3209-1能以驱动6个LED 主显示屏、一个LED相机显示屏和一个LED辅助显示屏;而LTC3209-2 可以驱动5个LED主显示屏、两个LED相机显示屏和一个LED辅助显示 屏。这两款器件都采用4mm×4mm的QFN封装。每个显示屏都可进行数 字控制,并通过两线I2CTM串行接口实现独立调光和编程。LTC3209-1 /-2的2.9V~4.5V输入电压范围为由单节锂离子电池供电的蜂窝 应用进行了优化。当用锂离子电池(标称值为3.6V)驱动时,效率 可达到94%,而静态电流仅为400μA,最大限度地延长了电池工作时 间。 2006年4月,凌特公司针对小型薄膜晶体管液晶显示屏(TFT-LCD) 推出一款完整的电源转换器解决方案———LTC3450。LTC3450 在输入电压1.5V~4.6V之间工作,使之能够采用多节碱性或镍氢电池 以及单节锂离子电池。LTC3450能够生成TFT-LCD需要的所有电 压:AVDD要求的5.xV、VGL要求的-5.xV或-10.xV或-15.xV、 VGH要求的10.xV或15.xV。LTC3450可以为AVDD提供10mA电流, 以及为VGL和VGH提供500μA电流。由于主升压转换器采用同步整流布 局,LTC3450在一个输出上的效率可超过90%。静态电流仅为75μA, 能够使电池寿命达到最长,同时其3mm×3mm×0.75mm的QFN封装 可以确保微型扁平的外型。
点评:在当今市场,成功的关键不在于你的技术有多先进,而在 于你的技术是否满足市场的需求。手机热刚刚过去,以液晶电视为代 表的数字类消费电子产品热潮已经到来。毫无疑问,在这波数字热潮 中唱主角的将是以数字产品为主的公司。但是模拟公司是否就无法从 中得利呢?答案是否定的!一方面数字产品有求于模拟公司,需要很 多模拟芯片才能实现的功能;另一方面,模拟公司也可以主动追寻数 字热潮。通过推出适合数字产品的模拟芯片,实现双方的“共赢”! 面对时尚的数字产品,模拟公司不妨也时尚一回。
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