汽轮机是一种高速旋转机械,随着转速的增加离心应力迅速增加,当转速升高到额定转速的120%时汽机转子所承受的应力将接近于额定转速的1.5倍,因此,当汽机速度超过一定数值时,将导致汽机设备的严重损坏.汽机调节系统按一般的设计要求能保证机组甩全负荷后其动态超速不高于额定转速的7%-9%但当调节系统发生问题时,机组仍有可能超速,因此在调节系统之外又设计了完全独立的汽轮机超速保护装置通常称为超速保险,当汽机转速超过一定限度时(一般为额定转速的1.10-1.12倍),超速保险就立即动作,产迅速切断向汽机的供汽,迫使汽轮机停机运转.随着单机容量的不断增大，蒸汽做功能力和转子转动惯量的差距越来越大，仅靠调节系统的转速反馈而将汽门快速关闭已难以满足使机组转子飞升不致跳闸的要求.于是，大约在上个世纪40－50年代已有电厂引入了电超速保护装置 ( Over speed Protection　Control，即OPC)，在开关跳闸瞬间， OPC立即枪断调节系统的控制权，强行将调节汽门短时关闭，经过一定的延时，转速控制交由调节系统.因而，机组甩负荷的特性实际上是调节系统和电超速保护装置共同作用的结果．OPC源于美国西屋公司的超速保护系统，在工程实践中常与转速110％超速保护混淆，汽轮机OPC系统在国家电力行业标准DL/T701—1999中表述为：OPC是一种抑制超速的控制功能.有采用加速度限制方法实现的，也有采用双位控制方式实现的，如汽轮机转速达到额定转速的103％时，自动关闭调节汽门当转速恢复正常时再开启调节汽门，如此反复，直至正常转速控制回路能维持额定转速，或者两种方法同时采用.电超速保护装置是利用甩负荷时的电信号投入工作．帮助调节汽门快速关闭以降低机组的动态超速．可以与机组当时转速的状态无关,这是它的一个很重要的特点.所以,OPC译为超速保护限制控制更为贴，它实际上属于调节系统的范畴，主汽门并不关闭，而转速110％超速保护(超速保险)则是用电气的方法实现的紧急迟断系统，属于保安系统，它们有本质的不同.