工业控制自动化技术作为20世纪现代制造领域中最重要技术之一，是一种运用控制理论、仪器仪表、计算机和其它信息技术，对工业生产过程实现检测、控制、优化、调度、管理和决策，达到增加产量、提高质量、降低消耗、确保安全等目的的综合性技术。随着计算机技术、微电子技术和无线技术的不断进步，工业控制也逐步由集中走向分散，网络化、开放化、智能化和无线化成为了工业控制技术发展的方向。 无线传感网的出现及广泛应用，推动了无线通信技术在工业控制领域的迅速发展。美国能源部（DOE）在2002年发布了《面向21世纪的工业无线技术》白皮书，书中提出将无线传感器网络应用于工业自动化领域，并将适合在恶劣的工业现场环境使用，具有很强的抗干扰能力、超低能耗、实时通信等特点的一类特殊的无线传感器网络技术称为工业无线通信技术。这种基于无线通信技术的工业控制网络连接工业现场的、分布在不同位置的无线设备，使之能够共享信息，从而协调的工作。 无线工业控制网络是自动控制领域一个全新的方向，在全世界范围内得到了广泛的研究，有着广阔的应用前景。 在现有的研究中，ISA100.11a标准具有起点高，用途广等特点，在下列介绍中我们以ISA100.11a标准中的网络作为模型来分析工业无线网络的特点。