本书是关于C语言的详尽的参考手册。最新的第5版增加了对C99标准的介绍，更加符合当前读者学习C语言的需要。.

全书分为两大部分，共24章。第一部分讨论了C语言的所有语言特征，包括词法、预处理机制、声明、类型、表达式、语句以及函数等基本语言特性。第二部分讨论了C语言的标准库，根据它们不同的功能分别详细介绍。为帮助读者理解相关概念，本书在讨论C语言及其标准库的各方面问题时，提供了许多实例和解释。在第一部分的各章中还提供了练习题，书后则给出了主要练习的解答。这些练习的主要目的是帮助读者理解C语言的基本机制及其重要细节，其中并不涉及复杂的程序设计技术与问题。..

本书可以作为高等院校计算机专业C语言课程的教材和参考书，对于一般的C程序员也有重要的参考价值。

《C语言参考手册》原书自出版以来，得到C程序员和C语言教师的广泛推崇，更被普林斯顿等著名大学用作教学参考书。本书是经过更新的第5版，包括对最新的C标准(ISO／IEC 9899：1999)的全面介绍。