根据广电总局的要求，付费频道播出电视节目应符合专业化、对象化的要求，专业化、对象化节目比例不低于90%；播出境外电影、电视剧和动画片的时间不得超过当天总播出时间的30%，不得以任何形式转播境外广播电视节目频道或栏目；非影视剧付费频道不得播影视剧节目。最重要的一点，《广电有线数字付费业务管理暂行办法》二十五条规定，付费频道不得播出除推销付费频道的广告之外的商业广告，但经批准的专门播出广告或广告信息类服务的频道除外。截止至2004 年8 月6 日，国家广电总局共批准成立了5 家全国性数字付费频道集成运营机构，它们是中央数字影视传媒有限公司、上海电视台（上海文化广播影视集团）、中广影视传输网络有限公司、电视卫星频道节目制作中心以及一个由北京广播影视集团牵头的，包括中央人民广播电台、天津电视台、山东广播电视台和安徽电视台等12 家组成的联合体。2003 年9 月1 日，中央电视台首次试播数字付费电视频道，宣告了我国全面推进有线电视数字化的开始，截至2004 年12 月1 日广电总局社会管理司公布说，总局共批准开办79 套付费电视频道（全国播放68 套，省内播放11 套）和14 套付费广播频道（全国播放9 套，省内播放5 套）；截至2004 年底，电视开播情况实际为全国36 套，地方8 套，广播开播情况为全国6 套，地方1 套，还有57 套将陆续批复。