2021年01月20日 | AMPERE引领Arm服务器市场

文章编译自NEXTPLATFORM，作者Timothy Prickett Morgan

最近几个月来Arm服务器处理器领域发生了一些变化。无论发生了什么，Ampere Computing都在其路线图上全速前进。

Marvell在Hot Chips会议上披露了96核，384线程384线程“Triton”ThunderX3芯片服务器芯片，该公司表示，ThunderX3将仅作为半定制部件提供，只能通过直接参与的方式进行销售，并且不会在向公众公开销售。也就意味着，Marvell已完全取消了ThunderX3芯片，而且设计团队已移交给了Microsoft，据传微软与Ampere Computing合作开发自己的服务器芯片。

Ampere Computing是由凯雷投资集团（Carlyle Group）投资重组，开发Arm服务器CPU，它吸收了前Applied Micro及其“Skylark”X-Gene 3项目的知识产权，并增加了部分来自英特尔的人士，包括芯片设计师和营销人员，任命英特尔前总裁Renee James为首席执行官，汇总了Altra Arm系列服务器处理器和未来几年的路线图 80核“ Quicksilver”。Altra芯片是Ampere Computing的第一款自主研发的芯片，它遵循的理念是：为内核提供无线程和绝对确定性的性能，而与此相反的是，所有这些时钟，功耗缩放和线程化都可能破坏处理器的重复性性能，并且128核“Mystique”Altra Max处理器已在今年投入使用。这些芯片都采用台积电以7纳米工艺，其代号为“Siryn”的后续芯片正在建设中，该芯片将于2022年问世，并采用台积电的5纳米工艺。

在这种情况下，我们认为最好与Ampere Computing产品高级副总裁Jeff Wittich谈谈Nuvia的最新情况，以及这一切对于数据中心和市场中Arm服务器的前景可能意味着什么。在边缘，也许我们只是在这里猜测，Nuvia试图做的事情在客户端设备上会很好地运行，但在服务器上可能不是那么好，因此，高通以14亿美元的价格收购了Nuvia，以构建其Snapdragon处理器生态系统，并消除了客户对Arm芯片的潜在竞争。

“我们谈论了很多事实，我们的架构就是要通过大量内核进行扩展，每个内核都具有良好的性能，因为如果内核是您的计算单元，那么在云中就很有意义了。”Wittich解释道，“我一直认为，Nuvia一直在谈论的设计要点没有多大意义，因为它涉及一些相当大的核心，这意味着它们将无法扩展以创建高性能云。高通大概可以将其用于其他应用和用途很有意义，并且可以证实我们各自的设计要点，例如Apple的M1，这对客户来说是一个很好的设计。两者对我们来说都是非常互补的：它们可以拥有真正高性能的客户端设计，并且可以在云中使用Ampere。”

现在的问题是，谁将垂直集成他们的云，设计自己的CPU和DPU以及其他类型的加速器，以及谁将从第三方购买零部件，设计系统并将其运送到ODM进行制造？Amazon Web Services绝对希望控制其服务器，但是作为托管于数百万公司的云应用程序，这些仅适用于内部工作负载或辅助工作，例如DPU或所需的一小部分基础Arm服务器具有更好的性价比，并具有可在其上运行的软件堆栈。

超大规模生产者和云构建者可能会设计和外包自己的Arm服务器芯片，或者此时可能会落后于Ampere Computing。我们认为其中一些本地计算引擎项目一样重要。

购买Intel CPU和Nvidia GPU，因为它们为定制架构提供了更好的性价比。但是，正如Wittich所指出的那样，我们还没有看到真正的卧式Arm服务器CPU，因此我们不能假定它不会发生，也无法假定超规模化者和云构建者之间的垂直集成——他们在这些层次上设计和构建自己的服务器,拥有自己的处理器并拥有绝对控制权是必要的。

Wittich说：“我仍然强烈希望可以在整个数据中心空间利用CPU。这是英特尔正在做的事情，也是AMD在做的事情。从来没有哪位Arm玩家真正创建过性能最高，能够获得足够吸引力的Arm服务器，并坚持使用足够长的时间来赢得胜利。这就是为什么有时会有这种引力来开发自己处理器的原因。我很难相信自己开发可以带来很多意义并创造大量价值，尤其是已经在使用X86处理器的生态系统创建中，而对于Arm处理器而言，这没有什么价值。我认为，直到Ampere Computing交付并真正被采用之前，没有人会接受。”

甲骨文是Altra处理器的第一个大买家，它将在同名的云中进行部署，另外一个重要的云系统将在“未来几个月内”部署Altra芯片，并且还会有其他很多公告。据Wittich表示，在美国和中国还有其他一些客户。在过去的几个月中，客户和基准测试者一直在使用“Mount Jade”两路Altra系统，还有更多的服务器制造商，采用来自技嘉的单路Mount Snow服务器。

Mount Jade系统由台湾ODM WiWynn制造。Mount Jade机器有一对顶级Q80-33处理器，采用80核3 GHz频率运行，并带有散热。根据Wittich的说法，每台250瓦，但运行SPECint_rate等基准测试时，其功率高达210瓦。

Mount Jade系统总共具有Altra 160内核，由八个内存控制器和每个插槽最多十六个内存，最多可容纳8 TB主内存，以及256 GB DDR4，最大速度为3.2 GHz。Mount Jade系统具有一个Open Compute 3.0 PCI-Express 4.0 x16插槽，以及两个PCI-Express 4.0 x16插槽，这些插槽能够支持以25 Gb / sec的速度运行CCIX协议以进行加速器耦合。该机器还具有六个PCI-Express 4.0 x8插槽用于其他外围设备，该系统具有两个2,000W电源。

重要的是，未来的128核Mystique处理器将与当前的80核Quicksilver部件插入到Mount Jade和Mount Snow系统的相同插槽中。未来的Siryn处理器不会出现这种情况，后者将支持不同的内存和I / O（可能是DDR5内存和PCI-Express 5.0外设），但Ampere Computing并未透露。

还有一件事：128核的Mystique Altra Max处理器正在提供样品，并开始销售，而且超大型和云构建商的早期客户现在正在使用它们。到今年年中，它们的数量应该会达到巅峰。

“我认为当人们看到要提供基于Altra的服务的提供商列表时，人们会感到震惊，” Wittich说道。

我们当然希望如此，并且我们希望其中之一是Microsoft。因此，Marvell基本上将封存ThunderX3。但这只是一个猜测。