德州仪器开设硅谷实验室——颠覆性创新

    2012年3月13日，德州仪器（TI）宣布在硅谷成立新的实验室，主攻模拟与混合信号的创新，这是继基尔比实验室之后，德州仪器创立的第二家以前瞻性创新为主的研发中心。EETimes编辑走访了该实验室，并与德州仪器模拟产品部负责人深入探讨关于创新的话题。以下是EEWORLD的编译：

    谈到新成立的硅谷实验室，德州仪器（TI）的高管们明确地传达出一个信息：真正的创新，其核心永远是一种颠覆性的力量，TI肩负着创造并主导这种力量的使命。

    这似乎挺有意思，因为TI一直以保守派的面目示人。但只要纵观TI近50年的成长轨迹，我们就可以看到其创新之所在了。创新光靠自己的力量是不行的，它需要同时与各个高校、学院、机构和组织沟通合作，而硅谷正是一个滋长创新的温床。的确，硅谷是当今很多尖端高科技的发源地，而TI则希望以其惯有的冷静、沉稳的方式，为这个平台带来更加整体、系统的研究与开发途径。

    TI的模拟产品部副总裁Greg Lowe说：“我们的目标很简单。”他表示，首先，公司希望扩大业务。除此之外，在当今这个快节奏的创新环境下，如何才能有所作为成为当务之急。“我们要在我们的研究对象与方式上下功夫。”

    去年，TI一部分的成就归功于对美国国家半导体的收购，这次收购为公司那些渴望在模拟方面进行创新的工程师们提供了更强大的平台。除此之外，在当今硬件设计渐渐失去魅力、软件业务正兴的条件下，TI还加强与当地高校的合作交流，为更多工程专业的学生建造一个基础雄厚的模拟平台，激发他们对硬件设计的热情。

    现在，连很多古稀之年的老人都在熟练地使用iPhone，人们是不会畏惧新兴科技的。正因如此，TI更增加了颠覆性创新的信心与动力。TI模拟产品部CTO Ahmad Baha说：“我相信，现在是电子业务领域最令人兴奋的时刻，我们将更加致力于在硅谷中扮演重要的创新角色。”

    TI需要颠覆性的创新来引领这次创新之潮，否则，它将举步维艰，在半导体与硬件领域尤为如此。硬件方面还没有吸引到顶尖的人才，投资回报率仅为1.2，而软件领域的投资回报率为4.7。人才越来越多地流向软件与应用领域，这使TI意识到创新不能仅仅局限于追逐摩尔定律，更要超越它去追求可以冲击市场的新的灵感。

    然而创新并不等于灵感

    并不是如今的工程师们没有好的灵感，由于没有像贝尔实验室那么大规模的研发实验室提供雄厚的研发资金，很多灵感被扼杀在摇篮之中。

    “发明与创新的区别在于，创新是用新的灵感赚钱。”Bahai建议那些缺乏灵感的工程师们转而去做游戏，他半开玩笑地说：“游戏是一个很容易尝试技术创新的领域，因为如果有什么差错，你尽可以归咎于小孩子。”

    为了保证硅谷的前沿性和竞争性，硬件工程师需要时刻保持思想的活跃与设计的先进。TI去年的实习生占到60%。今年，TI承诺，作为推进硅谷创新的重要组成部分，它将更进一步扩大其实习计划。

    在 TI 80 多年的历史中，创新始终贯穿于 TI 技术发展的整个历程。今天，TI 正在超低功耗处理及信号调节、能源管理、云计算、安全与安防以及医疗等领域推进技术发展及产品创新。TI 始终致力于同客户、行业联盟以及大专院校密切合作，不断开发差异化产品，改进我们的工作、生活及娱乐方式，并满足当前及未来的需求。