英特尔与超微战火延烧到网络边缘

英特尔(Intel)与超微(AMD)的数据中心市场之争不仅越演越烈，最近还延烧到了边缘运算市场、软件定义网络、储存等部门。双方纷纷推出最新嵌入式产品，希望成为边缘数据中心的第一品牌。这些新产品以既有的数据中心芯片为基础，但核心数量仅有原芯片的一半左右，另外还多加了内建网络等功能凸显其嵌入式芯片定位。

根据ComputerWeekly网站报导，2017年中，超微挟着最新Zen微架构Epyc处理器产品，风光重返服务器市场。不久后，英特尔也推出了Skylake微架构的Xeon Scalable产品。这两款产品能力虽不尽相同，但都同时瞄准了数据中心市场。

2018年2月，英特尔宣布针对边缘应用需求，推出同样搭载Skylake核心的Xeon D-2100 SoC处理器。几周后，超微紧接着发表了Epyc Embedded 3000 Series与Ryzen Embedded V1000 Series。其中后者采用了将CPU与GPU结合在同一块芯片的Ryzen桌机处理器。超微宣称这些处理器，将极具拥有变革力的处理性能，将核心推向边缘。

在数据中心内，嵌入式处理器多被使用在网络套件或储存硬件的控制器。英特尔与超微因此在原本的服务器处理芯片上，加入了内建以太网络连接埠或可配置的I/O连接埠等能力。

英特尔的Xeon D-2100系列可分为服务器云端、网络与企业储存、QuickAssist Technology等三个部门。其中最顶级的Xeon D-2191为一款服务器云端芯片。此款芯片不需网络支持，因此不像系列其他芯片皆搭配4个10Gbps以太网络连接埠。除此之外，Xeon D-2100系列芯片皆有4条存储器通道、32条PCIe 3.0，与20条可配置HSIO。

Xeon D-2100系列将平台路径控制器(PCH)整合进处理器封装，而不像Xeon服务器采用独立的芯片。超微的EPYC系列则是从一开始便采用这种整合设计。借此减少系统所需的芯片数量。

超微芯片的核心数量虽较英特尔芯片少，但可支持更多存储器。Epyc 3000家族的4核与8核芯片支持2条DDR4存储器通道及32条PCIe通道，12核与16核芯片则支持4条DDR4存储器通道及64条PCIe通道。此外，12核与16核芯片还配备了16个SATA连接埠、8个10Gbps以太网络连接埠。

Ryzen Embedded V1000 Series虽只有2或4个CPU核心，但与搭载11个运算单元的Vega GPU整合后，便相当适合使用在医疗成像、工业操作所需的屏幕装置系统。

由于边缘运算架构将可能更类似于迷你数据中心，因此英特尔与超微也都特别强调嵌入式芯片能够赋予服务器处理器的软件相容能力。英特尔认为，要将5G基地台变身成为微型数据中心，Xeon D-2100系列将是完成工作的不二人选。

由于边缘运算可能需在远端环境处理敏感数据，因此英特尔与超微对于芯片的资安防护能力也相当重视。英特尔的Xeon D-2100家族还继承了AVX-512的浮点处理加速指令，因此可提供更快的数据传输与数据加密处理能力。Epyc 3000也继承了Epyc系列的安全信任根(root of trust)与加密存储器、加密虚拟机器等资安能力。

重要的是，超微希望从价格切入，建立与英特尔产品的市场区隔。超微顶级的16核Epyc 3451芯片定价880美元，比起英特尔顶级18核Xeon D-2191芯片的2,407美元便宜许多。