“电子管”这个名称,是上世纪50年代由苏联传入中国的。在上世纪50年代之前,中国无线电界都称为“真空管”。
美国称为 Vacuum tube,英国称为 vacuum valve,都带有 vacuum 这个词,对应地,有 vacuum pump (真空泵),vacuum cleaner (真空吸尘器),vacuum gauge (真空计)。
上世纪50年代,那是全面学苏联的时代。大学里面的教材全是由苏联教材翻译过来,所以“真空管”也就改称“电子管”。其实,按照发明者美国人德·福雷斯特所起的名称,就是 vacuum tube。所以,还是称之为“真空管”为宜。