与大多数工程师一样，在开发自动化测试或测量应用时，您肯定会努力寻找缩减成本的各种途径。本文正是详述了National Instruments (NI) 如何能够帮助您这样的工程师解决这个问题。首先是测量应用开发过程中涉及的五种成本（请看下面表1中的成本栏）。您将会了解到虚拟仪器技术是如何帮助您降低每一种费用，从而降低了总体测量成本的。测量应用的成本考虑一下在您最近的测量系统上所花费的时间。您可能在配置硬件和开发应用程序代码上已花费了大部分项目开发时间。如果您仔细地研究测量应用的开发过程，您将发现整个测量应用的成本可以分成五个不同的部分（如下面的图1所示）。图1的数据是就37位不同国家不同行业的工程师所进行的最新测试测量系统的开发成本调查所得。您可以发现，硬件和软件的成本所占比例最大。然而，其它几个方面的时间成本累加起来却占了整个应用总成本的最大比例。（注意：单位时间成本被规格化为每小时100美元）