2019年12月19日 | 手机输入法派别之争，九宫格和全键盘哪种更科学？

      有人的地方，就有江湖。而在手机输入法的江湖里，也分为两个派别。一个是九宫格输入法，另一个则是全键盘输入法。

　　该问题的敏感程度，完全不亚于‘咸甜豆腐脑’之争。

　　用惯了九宫格的，无法理解用全键盘的怎么能准确按出想要的字母。而全键盘党则认为，用九宫格都是跟不上时代的老年人。

　　确实，输入法的使用习惯，充满了年代的印记。选择哪种输入法，也与用户年龄密不可分。

　　90 后的朋友，应该都还记得将诺基亚手机藏在书桌底下盲打发信息的畅快。而我们关于九宫格最初的记忆，也大都停留在了学生时代。

　　2005 年前，广大用户使用的手机大多是外置物理键盘的功能机。而早期的手机设计思路，也是将它看作是一台便携的电话。所以，9 个数字键上的字母布局，也局限在了老式的固话按键。

▲ 标准的 E.161 键盘

　　在西方世界，固定电话的数字键盘上本身就是有字母的，这也称为 E.161 键盘。一开始，这是为了方便用户拨打带有字母的电话号码。因为以前的电话格式，通常是由字母和数字组成的。

　　此外，在数字键上加上字母也更有利于记忆。如果电话号码为 4263-7663-269，我们只需要记忆为 HANDSOME BOY 即可。

　　因为字母只是辅助记忆的助记符，最早期的 E.161 键盘甚至都没有添加字母 Q 和 Z。一直到 1988 年，这 9 个键才被 26 个字母填满。

▲ 早期没有 Q 和 Z 的 E.161 键盘

　　当电话这种舶来品被引进中国时，数字键上的字母也被一同引进了。所以固话上的‘九宫格’，才是我们最早接触到的‘九宫格’。

　　后来，诺基亚称霸的天下，移动手机基本上也沿用了外置的物理键盘。而这也把输入法框死在了这九个格子上。

　　不过，那时候大众对短信功能的效率要求也不高，有事直接打电话。除非遇到不方便的情况，短信才派上用场。例如上课偷偷给心仪的女生发短信，又或是要生活费不好意思开口。

　　其实，早期的塞班机系统，已经允许用户安装第三方输入法了。但当时的很多输入法软件，依然是在 9 键输入法的基础上进行改良的。而很多用户本身也不太注重手机输入法，相当部分仍在使用手机内置的输入法。

　　90 后一代，就是用着这些手机长大的。对他们来说，宫格输入法的布局早已烂熟于心，闭着眼都能将物理键盘按出火花。即便后来智能手机风靡，这批老的手机用户还是更习惯于九宫格。当习惯成自然，90 后也懒得改变，被唤作‘老年人’也不足为奇。

▲ 黑莓手机

　　而我们对全键盘式的物理布局，最初印象是源于商务范十足的黑莓手机。虽然黑莓与当年的‘机王’诺基亚是同时代产物，但黑莓手机始终未能在中国打下群众基础，只在小部分用户中流行并不断衰落。

　　真正让全键盘式的手机输入法走向大众的，还是人手一台的街机苹果。而苹果手机也凭一己之力，改变了相当部分用户的习惯。

　　苹果发布的第一代智能手机，也即 iPhone2G，其内置的虚拟键盘便采用了全键盘式的虚拟输入法。

　　而在这往后的 7 年里，苹果系统都一直我行我素地质地只持全键盘输入法，不越狱都无法使用其他的手机输入法。直到 2013 年 iOS7 系统上线后，苹果手机才能自由切换九宫格和全键盘。

　　此外，苹果流行的这些年，iPhone 也成了各大手机厂商竞相模仿的对象，这也培养出更大批习惯全键盘的用户了。

　　而在 00 后的年轻一代中，则因没有接触过早期的手机，更容易选择全键盘输入法。此外，他们一接触电子产品就是电脑加手机，学习两种键盘布局更是没必要。所以说，‘用 9 宫格都是老人家’、‘用 26 键的都傻得可爱’的对立，就是这样形成的。

　　那抛弃偏见和鄙视链，究竟哪个输入法更高效一些呢？

　　理论上来说，26 键的速度要快于 9 键。即便现在输入法的词汇联想能力和词频预设已经足够强大，但 3 到 4 个字母一个键位的九宫格布局，仍然会使得重码率更高，选词时会带来一定的麻烦。

　　此外，如果是中英文混打，或打纯英文的情况下，9 键输入更是灾难。例如，我们要用九宫格打出 abc 这三个字母时，则需要单击‘键 2’获得字母 a，稍作停顿再双击‘键 2’获得字母 b，再稍作停顿三击‘键 2’获得字母 c。而全键盘只需要敲三下，就能完成输入了。

　　但是，九宫格也有全键盘无法比拟的优势，那就是更大的按键面积，这能防止误触。从直觉出发，九宫格在点击精度上可能会具有突出的优势，在实操中更不容易出错。

　　不过，猜想归猜想，还是需要实操来证明的。而查了一下资料，还真的有人做过 9 键和 26 键哪种输入法打字更高效的实验。研究者找来了 20 名大学生志愿者，试用市面上 4 款主流的输入法（均含两种键式输入法）测试输入不同文本时的平均用时、错误次数等各项指标。

　　结果发现，输入文本含英文和数字时，全键盘的用时明显比九宫格要短。但在输入纯中文时，九宫格和全键盘的平均用时其实相差不大。所以，在速度方面全键盘整体上还是略胜于九宫格的。

　　▲不同测试条件下文本输入平均用时

　　但全键盘党也别高兴得太早。毕竟论输入法的高低可不止是看速度那么简单，准确率也很重要。

　　而用惯全键盘的朋友，则更容易翻车——错别字多，原因是的按键面积实在太小了，极容易按错键导致各种尴尬情形发生。

▲不同测试条件下的错误次数

　　总的来说，用户在多种文本信息混合的情况下使用全键盘更有优势。但在纯中文输入的情况下，九宫格才是优选。

　　不过，还有一些评判标准实验中并没有提及。例如，九宫格更能适应在外界干扰的情况下输入文字。当手头有点事情，只能腾出一只手时，九宫格明显比全键盘方便得多。另外，在不看手机盲打时，9 宫格也比全键盘更得心应手。

　　26 键太多，9 键又太少，其实为了协调这两种输入法的冲突，也曾有各种不同键数的输入法出现。例如 11 键、14 键和 17 键等布局，都会对 26 个键位进行适当压缩。这样就能既克服 9 宫格的高重码率提高打字速度，又能减少全键盘键位面积太小带来的错字率。

▲ 14 键手机输入法界面

　　而且，在智能手机的时代，很多人都是多种输入法混用，并不会吊死在一种输入法上。而习惯，更能使一个人的打字效率突飞猛进。所以对个人来说，日常用哪种输入法最重要的还是开心，不必非要争个高下。

　　其实，现今手机输入法的 9 宫与 26 键之争，也颇像当年电脑输入法的五笔与拼音之抉。而五笔和拼音输入法的选择，也与用户年龄相关，80 后偏爱五笔，90 后钟情拼音。

▲ 最早期计算机的输入与输出都是靠打孔纸带，没有键盘

　　键盘的发明，其实要比计算机发明早得多。它最初源于各种打字机，与老百姓关系更为紧密。

　　例如在 1868 年，克里斯多夫·萧尔斯设计的 QWERTY 键盘，就一直沿用至今。尽管 QWERTY 布局的设计之初，是为了降低打字速度（因为速度过快打字机容易卡壳），并不符合英语文本输入的频率与习惯。但因为更早出现的原因，其他的键盘布局再科学也没能占领市场，QWERTY 一统天下。

▲ 早期的打字机，采用的是 QWERTY 布局

　　但无论是计算机还是键盘，都是英语世界发展起来的产物，其键盘自然按照西文思维设计，26 个字母就能拼出所有单词。但将这些新鲜事物引进时，该如何给电脑输入数以万计的汉字，则成了难题。

　　在我们年轻一代看来，拼音输入法确实是个不错的选择。毕竟拼音输入法不需特殊记忆，学习成本低也符合人的思维习惯。

　　但‘音码’在那个年代的缺点也很明显，那就是重码率极高。汉字的读音只有 400 多种，但却要对应数以万计的汉字。在没有联想和词频预设等功能的早期计算机上，必然会出现‘输入容易找字难’的困局。当遇上 zhi、chi 或 shi 等对应大量汉字的音节，就更是踏入了翻页找字火葬场。所以，最早期的输入法还是以‘形码’为主流。

　　尽管汉字动不动就是上万个，但汉字再多其字形（笔画、部首和结构等）也万变不离其宗。所以在‘万码奔腾’的时期，基于字形的编码输入法才是主力，其中最著名的便是五笔字型输入法。按照周有光先生的统计，在 1980 年代中期到 1994 年期间的输入法属于编码输入法。而拼音转汉字的方法，仅仅占 2%。

　　但随着时代的发现，人们发现五笔输入法的缺点也是突出的。首先，思维是以语音的方式进行的，你在想东西时脑海中本来就会有一个声音。如果用五笔输入法输入汉字字形，其实很容易在打字过程中出现思维的中断。但最致命的，还是用五笔打字还需首先记住键盘的字根图， 学习成本太高已劝退了绝大部分人。而这也导致了后来智能拼音输入法一出现便迅速取代五笔的局面。

　　当然，拼音输入法可能还不是终点。未来的事，谁也说不好。