息事宁人 英特尔向Nvidia支付15亿美元

    1月11日，英特尔向Nvidia支付15亿美元，用于化解双方的专利争议。

    英特尔今天表示，同意以向Nvidia支付15亿美元，化解双方长期存在的法律争议。双方原本将于12日在特拉华州对峙公堂。在未来五年内（自1月18日 起），英特尔将分期付款15亿美元，作为回报，英特尔将获得Nvidia所有的专利授权。而Nvidia也将获得英特尔的专利使用权。双方在这两点上本来存在争执。

    英特尔高级副总裁、法律顾问梅拉米德（ Doug Melamed）说：“协议结束了双方存在的法律争议，保持了专利的平和，为产品设计的自由提供了保护。”　　

    双方的争执起源于2004年的一份协议，当时英特尔授权Nvidia将自有技术用在芯片组中，该芯片位于微处理器和图形芯片间，起连接作用。交叉授权协议使得Nvidia能自由生产芯片组，并与英特尔的微处理器竞争。　　

    2008年时麻烦出现了，当时英特尔推出了Nehalem处理器，双方产生了分歧：2004年的协议是否允许Nvidia生产适合Nehalem芯片（以及后代处理器）的片芯片组？2009年初双方无法达成一致，只好诉上公堂。

    英特尔要求法庭将Nehalem芯片（以及后代处理器）排除，Nvidia则起诉英特尔违反合同，准备禁止英特尔使用一些Nvidia的专利。

    在这起官司的背后还有一个趋势：Nvidia芯片对英特尔的威胁，也就是它的GPU芯片对英特尔芯片的威胁。工程师们一直将它作为GPU-CPU之争。

    在大多的PC中GPU很通用，它与CPU配合能让游戏运行得更好。后来GPU的浮点运算能力加强，比CPU还要快一些，它便进入到一些英特尔的传统强势领域：比如金融建模、地质勘探等。Nvidia还杀入了超级电脑领域：在500强超级电脑中，排名前五位的电脑有三台用了Nvidia的GPU.

    英特尔如果禁止Nvidia制造合适自家芯片的芯片组，那对Nvidia将是致命打击。同样，如果Nvidia禁止英特尔使用自己的技术，对英特尔的新芯片 Sandy Bridge也十分不利。