[讨论] 难分伯仲的PLD双雄——Xilinx和Altera （一）

1ying 2008-1-21 05:06 楼主

难分伯仲的PLD双雄——Xilinx和Altera （一）一、Xilinx和Altera为夺取PLD市场霸主而战除了英特尔和AMD之间波澜起伏的市场争斗，半导体行业的竞争都比不上Xilinx和Altera之间的冲突来得有趣、刺激。 Xilinx和Altera是可编程逻辑器件（PLD）市场上的佼佼者。在热衷于谈论市场竞争的人们眼里，这对竞争对手称得上是绝配，双方旗鼓相当、背景相似且都极度自信。而且更有趣的是，这两家公司如同结下世仇一般，颇有不达目的誓不罢休的劲头。市场调查公司In-Stat的高级半导体分析师Tom Halfhill说：“它们属于Hatfields-McCoys之争”。大约7年前，《Electronic Business》曾报道过Xilinx和Altera之间的竞争故事，当时谈论的内容包括单片系统（SoC）PLD的初步尝试和新颖的无工厂生产模式。此后，PLD市场发生了巨大变化，现在，SoC PLD和无工厂生产模式已经成为主流了。 Altera的高层也进行了调整，1999年时担任董事长、总裁和首席执行官的Rodney Smith早已离任，公司现在由John Daane掌管。John Daane以前是设计工程师，2000年11月离开LSI Logic，加入Altera。但是，Xilinx的高层没什么变化，这么多年来公司一直由Willem Roelandts一手操持。Roelandts自1996年开始担任Xilinx的总裁和首席执行官，并从2003年开始兼任董事长。Roelandts加入Xilinx公司之前，在惠普公司做了30年的管理工作。 Xilinx和Altera都可以从对方身上看到自己的影子，它们的发展过程非常相似。两家公司几乎同时着手复杂PLD（CPLD）和现场可编程门阵列（FPGA）业务。在上世纪90年代早期PLD市场的繁荣中，Xilinx和Altera都受益匪浅。然而，在Xilinx与Altera的较量进入第三个10年（Altera创立于1983年，Xilinx一年后成立）的今天，PLD市场本身发生了一些变化，PLD的应用不再限于连接复杂逻辑电路了。例如，FPGA器件正在变得越来越复杂，而且应用到了越来越多的产品中，如消费类无线产品和多媒体产品。根据半导体市场调查公司iSuppli提供的数据，2005年由消费类产品产生的PLD收入为3.54亿美元，预计到2010年，这一数字将增长到4.77亿美元。同一时期，由无线通信产品产生的PLD收入将从2.6亿美元上升到3.96亿美元。这些无线通信产品也使用大量的DSP。Roelandts说：“高科技行业正在发生数字汇聚。几年前，蜂窝电话只是通话工具，现在，蜂窝电话可以拍照片、摄像、听音乐。”他特别提到，产品复杂性在提高，市场需求在快速变化，因此采用硬设计显得越来越合理了。Daane也同意这种看法：“这是一个可编程逻辑器件的时代。” 为了方便客户设计复杂的、快速的和以用户为主导的系统，Xilinx和Altera都在调整自己的战略，与此同时，双方也在继续竞争。然而，有史以来第一次，他们开始密切注视除对方之外的一些新公司了，这些天不怕地不怕的新公司可能突然打乱PLD市场的竞争格局，使这个双雄称霸的市场出现三足鼎立或者多方混战的局面。二、你追我赶　　在人们记忆所及的时间里，PLD市场总的来说没什么变化。换句话说，活跃在这个市场上的公司一直都是那几家——Xilinx、Altera和其他一些小公司。Halfhill说：“这个市场上确实还有几家小公司，但是它们落得太远了，因此几乎没什么人意识到它们的存在。”根据iSuppli的数据，2005年Xilinx和Altera合起来在PLD市场占83.4%的份额。《Electronic Business》上次报道这两家公司的时候是1999年，那时双方合起来的市场份额是63%，而且几乎各占一半。　　在科技公司兴旺发展那几年，Altera雄踞PLD市场霸主地位。今天，Xilinx是PLD市场当仁不让的领袖。2005年Xilinx的总收入为16亿美元，市场份额为50.3%。位居第二的Altera这一年的总收入为11亿美元，市场份额为33.1%。Altera在新闻报道中惟一可能出现的瑕疵是纳斯达克风波——关于有关股票期权的报告未及时提交，纳斯达克声称要对Altera摘牌。　　与这两家公司最接近的竞争对手是Lattice Semiconductor，其2005年的总收入为2.26亿美元，在PLD市场上所占份额仅为6.4%。　　Lattice公司市场副总裁Stan Kopec承认：“坦白地说，Lattice第一代FPGA采用的不是最先进的FPGA技术。但是我们有几项新的开发计划，可以改变我们的市场现状。”Lattice 2004年宣布与富士通公司合作，开发新型FPGA技术。　　在目前这一财年，Xilinx增长平平。2006财年第一财季和第二财季，Xilinx的总收入分别为4.054亿美元和3.989亿美元，同比增长均下降1%。Xilinx将增长放缓归咎于一些大型通信和存储公司，这些公司有些生产设施设在亚太地区。　　Xilinx第三财季收入出现反弹，达到4.496亿美元，同比增长27％。Xilinx将收入突增的原因归于“由于用途广泛的产品和最终用户市场势头强劲，销售情况好于预期”。Xilinx今年3月初预计，第四财季收入可能比第三财季增长1%至5%。Altera按照日历年度报告营收情况，3月初时预计，第一季度收入可能比上年第四季度增长4%至7%。　　最近几年，Xilinx和Altera在技术上你追我赶，竞争激烈，尤其是在FPGA领域更是这样。Xilinx 1998年推出Virtex系列产品，重击了Altera。在高性能Virtex系列的推动下，Xilinx的FPGA产品进入了更广泛的消费电子产品中，Xilinx在与Altera的竞争中占了上风。　　iSuppli的内核芯片首席分析师Jordan Selburn说：“Xilinx推出Virtex产品时，人们认为它在技术上领先，这也是Xilinx市场份额增加的原因之一。然后，Altera推出了Stratix系列产品，这时人们又认为，Altera比Xilinx略占优势，这也是Altera收入略增的原因。”今年5月，Xilinx推出了下一代Virtex 5系列，这个系列的产品价格更低，性能更高，有可能使竞争的天平重新向Xilinx倾斜。　　Gartner Dataquest的首席PLD分析师Bryan Lewis也持同样看法，他认为Altera的最新产品（包括下一代Stratix II器件）正在提高该公司的收入。他说：“Xilinx一段时间内确实拥有最好的产品，但是Altera已经赶上来了。Altera与客户认真交流，对产品进行重新设计，拿出了一些相当富有竞争力的产品。”（